Há 1393 anos, um homem que habitava a cidade de Meca, no território hoje conhecido como Arábia Saudita, dizia ser o portador de uma mensagem única, revelada por Deus, no idioma árabe. O conjunto da mensagem desse homem, conhecido hoje como Muhammad, e suas próprias atitudes em vida formariam o corpo inicial e principal da religião islâmica. E esse conjunto de regras e leis de comportamento influenciariam, direta ou indiretamente, grande parte das sociedades que viriam depois, fosse na religião, na política ou na filosofia. Ainda hoje, o islamismo cresce de forma impressionante, mas, depois de 1393, a mensagem de Muhammad sofreu diversas interpretações e a religião ganhou diversas faces.
Um dos maiores estudiosos da religião nos Estados Unidos é o professor John L. Esposito, fundador do Centro para o Entendimento Cristão-Muçulmano da Universidade de Georgetown.<br />
É autor de mais de uma dezena de livros sobre o Islã.